Preparate la crema pasticcera
Versate il latte in un pentolino con la scorza di limone e la vaniglia. Portatelo quasi a sfiorare il bollore, poi spegnete e lasciate in infusione per qualche minuto.
In una casseruola lavorate i tuorli con lo zucchero. Unite l’amido di mais e mescolate fino a ottenere un composto liscio. Togliete la scorza di limone dal latte e versatelo a filo sul composto di uova, continuando a mescolare. Rimettete tutto sul fuoco basso e cuocete fino a quando la crema si addensa bene.
Trasferitela subito in una ciotola, copritela con pellicola a contatto e lasciatela raffreddare completamente.
Preparate la pasta choux
In un tegame mettete acqua, burro e sale. Portate sul fuoco e lasciate sciogliere del tutto il burro. Quando il liquido arriva a bollore, versate la farina tutta insieme e mescolate energicamente con un cucchiaio di legno.
Continuate a lavorare sul fuoco per un paio di minuti, fino a quando l’impasto si stacca dalle pareti e forma una massa compatta. Trasferitelo in una ciotola e lasciatelo intiepidire.
Aggiungete le uova una alla volta, incorporandole bene prima di unire il successivo. Alla fine dovrete ottenere un composto morbido, lucido e sostenuto, che cada lentamente dalla spatola.
Formate le zeppole
Trasferite la pasta choux in una sac à poche con bocchetta a stella. Rivestite una teglia con carta forno e formate le zeppole direttamente sulla superficie, creando due giri sovrapposti ben distanziati tra loro, perché in cottura cresceranno.
Cuocete al forno
Cuocete in forno statico già caldo a 200°C per 15 minuti, poi abbassate a 180°C e proseguite per altri 15-20 minuti, fino a quando le zeppole saranno gonfie, dorate e asciutte.
Una volta cotte, spegnete il forno e lasciatele dentro per 5-10 minuti con lo sportello leggermente aperto, così da evitare che si sgonfino. Tiratele fuori e fatele raffreddare completamente su una gratella.
Farcite e decorate
Trasferite la crema ormai fredda in una sac à poche. Tagliate leggermente le zeppole oppure farcitele direttamente in superficie con un ciuffo abbondante di crema. Completate con un’amarena al centro e una spolverata di zucchero a velo.